Dès son premier album ‘Worrisome Heart’, Melody Gardot est apparue dans le monde musical comme une voix du jazz sur laquelle il allait falloir compter.

Melody Gardot nous présente un nouvel album ‘My One And Only Thrill’ qui met l’accent sur les arrangements de cordes, les influences Brésiliennes, et le blues insondable.

Une belle révélation musicale, elle nous fait voyager dans un monde encore inconnu ou son style est à la hauteur de la douceur de ses paroles. Le premier album de Melody Gardot s'intitulait ‘Worrisome Heart’. Ce disque témoignait d'un talent incroyable, un don qui transformait les traditions jazz et blues. Mais elle a franchi une étape supplémentaire avec ce dernier album  ‘My One And Only Thrill’... Avec ses mélanges de rythmes latins, de blues qui font claquer les doigts et de brûlantes chansons d'amour mélancoliques, c'est un album qui semble avoir été façonné par de multiples vies d'amour, de pertes et de désirs, bien que la chanteuse n'ait encore qu'une vingtaine d'années.

Mais il ne faut pas oublier que l'accueil délirant réservé à ‘Worrisome Heart’ (par les critiques comme par ses fans), signifiait aussi que, soudain, Melody Gardot s'était trouvée dans une vie qui se déplaçait à une vitesse incroyable entre concerts, hôtels et aéroports pour répondre à des exigences venant de plusieurs continents. Il faut espérer qu’elle ne s’épuise pas…

“On passait neuf mois sur la route, même si parfois, avec un peu de chance, je pouvais prendre une semaine de repos,” explique-t-elle entre deux bouchées de sushi. “Mais jamais je ne profitais de vraies vacances, parce que je m'occupais du nouvel album quand on n'était pas en tournée. C'était décourageant, mais génial en même temps, parce que j'avais l'occasion de travailler et de réfléchir, de retravailler et réfléchir de nouveau, ce qui m'a permis d'avoir du recul, plutôt que de prendre constamment des décisions à l'arrache… C'était intéressant de le faire comme ça, de toute manière, c'est sûr.”

Le résultat est parlant le travail paye toujours, son groupe – Charles Staab (batterie), Ken Pendergast (basse), Patrick Hughes (trompette), Bryan Rogers (saxophone) – est un ensemble qui doit jouer souvent avec encore plus de retenue, même si, à force de travailler ensemble, et grâce aux rapports construits dans la durée, elle ne se voit pas aller en studio sans eux :

“Je leur disais, ‘vous pourriez jouer tous ces trucs mais je veux vous voir ne rien faire, absolument rien !’” dit-elle en riant. “Mais c'était super, parce qu'ils sont tous dans ma bande à moi, ce qui rend le disque très spécial. Un disque est fantastique quand autour de toi il y a les gens qui sont intuitivement dans ta tête, et tu sais ce dont tu as besoin pour ces morceaux-là. Ces types jouent avec moi depuis tellement longtemps, ils savent tout ça sans même y penser. J'adore partir avec mon groupe, ça nous permet de nous lier, d'être ensemble.”

Et donc cette modération, cette économie que l'on trouve chez les musiciens en concert, refait surface ici sur l'album.

C’est l'arme secrète du disque qui réside dans les arrangements orchestraux écrits par Vince Mendoza. Né dans le Connecticut, et lui-même compositeur et soliste reconnu. Mendoza a été remarqué pour ses collaborations musicales avec de nombreux pur-sang dont Al Di Meola, Joni Mitchell, Kyle Eastwood ou Joe Zawinul. C'est à lui que l'on doit les arrangements pour l'album de Robbie Williams, ‘Swing When You’re Winning’.

Pour l'album de Melody ses arrangements couvrent toute une palette, depuis des rythmes Brésiliens sautillants avec des lignes pures jusqu'à des morceaux plus lents, dramatiques et troublants. Un exemple: ‘Our Love Is Easy’, épopée torride de l'amour interdit où la voix sensuelle de Melody plane sur la douloureuse intensité qui se dégage de la partition de Mendoza. Il se trouve que ces échos de Peggy Lee et de Frank Sinatra (dans sa période ‘Only The Lonely’), ne doivent rien au hasard.

La magie de Mendoza se répand jusqu'à dans l'album-titre, ballade qui semble suspendue dans l'espace temps, soutenue par le jeu délicat au piano et les cordes qui font miroiter des mirages. En plein milieu, l'orchestre s'éloigne dramatiquement, détourné pour monter en spirale dans un tourbillon sonore vertigineux digne d'une bande-son de Bernard Herrmann dans un film d'Hitchcock… Des cordes somptueuses et sombres inondent aussi la rêverie sincère de ‘Deep Within The Corners Of My Mind’, tandis que le côté bluesy-élégant de ‘Lover Undercover’ (chanson déjà expérimentée en concert) est bâti sur de longues phrases interprétées par les cordes legato.

Les méthodes d'auteurs-compositeurs étant parfois énigmatiques, Melody fusionne les souvenirs de cette chanson avec sa passion pour la musique du Brésil, et les résultats sont aussi rafraîchissants qu'inattendus.
Il y a un an, la plupart des conversations au sujet de Melody Gardot tournaient autour de son rétablissement après un terrible accident de la route, et la manière dont elle se servait de la musique comme instrument thérapeutique.  ‘My One And Only Thrill’ montre qu’elle n’a rien perdu de ses qualités musicales, ses compositions et son étonnante croissance artistique.

Mesdames, Messieurs, je crois qu’une étoile est née...

Melody Gardot, son dernier album My One And Only Thrill